亚穆心想她是否还搽以前那香，或者又有了新的组合。

他的微笑不见了。“伍家不是好例，而是个例外。每个人都知凯洛夫人是真正的一家之主。”

这正是亚穆所预期。被迫割舍他恶名昭彰的小帝国之后，毕樊世正迅速下沉，他再也没有能力或意志力重建像“二八”那样的企业，尤其亚穆运用各力量，让他毫无后援。

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毕樊世匆匆抛弃在黎的那家风月场所，由亚穆悄悄接手并将之彻底解，各国政府不再饱受复杂问题的困扰，而毕樊世除了烂死，已经没有其他的路。

她穿一件镶着蓝细边的铁锈礼服，斑斓的发随兴地盘在，似乎随时可能掉下来。

相较于被毕樊世毁掉的生命，以及他所引发的恐惧与苦难，亚穆认为唯有痛苦与缓慢的死亡：死于及其带来的疾病，以及鸦片之毒缓慢侵蚀其心智，的确是这猪猡罪有应得的死法。

没错，亚穆心想，如果你要的只是普通女人。然而毕黎柔…呃，这个嘛，是一个大麻烦。

“希望你那些朋友不是被我赶走的，”他装惊讶的样，看看四周。“有时候我会得罪了人而不自知，也许是我的英语还不够达意。”

一边思考这个麻烦，艾司蒙任由主人带着他四介绍。终于在见过也许数百人之后，亚穆特许自己再看台那边一。他瞥见一抹铁锈，但看不见毕夫人，她像往常一样，被许多男人团团围住。

我正在跟一位丽的女人舞，可是在她中，男人跟画架相差无几。

“毕太太？”大维忧虑的声音传来。“你不舒服吗？”

亚穆不知毕夫人是否已经看见他。看来还没有。一个黑发的笨挡在他们之间。亚穆希望他到地狱去，但他只是转跟朋友说话。这时毕黎柔的视线漫无目的地扫过舞厅、扫过亚穆…再回来…她的姿态定住。

“我懂了，我必须变成一颜料，甚至空白的画布，让你把我制成你想制造的任何东西。”

他以周遭旁人毫无所觉的圆悄然离开那个谈话团，并以同样的技巧对付围在她边的男人，直到打圆心，靠近下抬、躯笔直的毕黎柔。

他逐渐有些不安，而这令他生气。他不该有这觉，然而她令他不安已经太久，使得他的情绪变得十分。他也用同样足以令人冒火的凝视盯着她。

至少那惹人厌的丈夫不在这里。毕樊世可能正在敦某个妆太、香又太的妇的间，或某个不知名的鸦片馆。据最近的报告，自从搬到敦，他的品味、和智力都急速下。

她推开那些回忆。“没有，当然没有，我只是有些冷。没想到这么晚了，我该回家了。”

她快速而不悦地曲膝为礼用法文说：“先生。”

一八二九年一月中英国苏瑞郡

“是吗？”

束手无策的诺伯瑞爵爷，而他还是她的大哥呢。”她指责地看看大维。“我的关心绝对是妈妈型的。”

“你早该知，艺术家是世界上最不浪漫的人，”她说。“我们只制造浪漫，别把作品跟作者搞混了。”

他是少数她愿意跟他调情的人，因为他很安全。她从不曾在他年轻英俊的脸上看到任何望的暗示。

“完全不是。”他笑一声。“我觉得不好的是，当你原本应该跟我调情的时候，却只谈伍家的事。我们在一座坟场里面，还有什么比这更病态又浪漫的事？”

她向附近的人介绍他，声音因为压抑的情绪而微微抖动，而当四周的崇拜者一一溜开时，她丰满的脯似乎也微微抖动。然而，她不能逃走。亚穆一直与她换着空的社言语，直到最后只剩下他在她的旁。

然而，他的妻则是另一回事。亚穆没想到她会跟随丈夫离开黎。毕竟，他们的婚姻早已有名无实。毕樊世承认他们五年不曾同床。他的碰会引发暴力，他说。她甚至威胁要杀他。他把这件事当成笑话，还说：一个不来，要来的多着呢。

他所见过、唯一会到她边绕一绕的女，只有凯洛夫人，可是据主人诺伯瑞爵爷说，菲娜尚未抵达。毕黎柔昨天跟凯洛夫人的一位表妹先到这里。

她呆立于原地，想起：低沉、充满暗示的声音，碰撞的力，被男力量所摧毁的意识…那凌驾的力量…那。

亚穆在诺伯瑞爵爷府拥挤的舞厅前暂停片刻，那已足够他知猎在哪里。毕黎柔站在通往台的那排落地窗附近。

他不知他会喜哪一。对她的很多事情，他都无法决定，而这令他心烦。

他的目光回到她上。她正以画家的专注，穿透似地研究着他的脸。

“而你太男至上，觉得女担任一家之主不好？”

亚穆并未微笑，即使他的生命仰仗着这一笑。他十分清楚地觉察到她的一切，即使远在半个舞厅之外；他觉察到她认他时的惊讶，以及因此而在心里掀起的狼。

他微微鞠躬。“夫人。”