老爷年纪大了，遵从保健医生的建议，戒酒有年，可今天似是特别兴，招呼老王上酒，众人相劝几句，却是拗不过，最后商定各饮一小杯，老爷才勉应允。

老王看着这一老一小，概万千，心中一时发堵，索扭过去；安在海也觉察到气氛有些异样，心中的快，这会儿被冲得无影无踪；左丘明心中则是掀起惊涛骇狼：老爷和薛小亲近得恐怕连卫宏都比不上，那将来安氏…。

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“看小薛吃饭，能治不振，这饭量，真叫人羡慕啊！”左丘明捧着茶杯，笑。

薛向笑着挂了电话，坐回了饭桌，晚餐很是丰盛，红木八仙桌上，七菜一汤，有荤有素，泽红亮，菜盘也摆放得极有意思，拍黄瓜、凉拌粉丝、素油西兰之类的素菜摆放在老爷面前，而红烧蹄、粉蒸、脆骨之类的大荤之皆靠近薛向。

薛向知这顿饭是推不了了，笑着和薛安远虚应几句，待搀了老爷上桌后，行到红木立凳边，拿起电话给家里摇了个。

薛向和老爷下棋，都讲究个侵略如火，绝对不会现那不着烟火的磨棋，攻势激烈，棋局展、转换自然极快，一盘棋半个小时就见了底，竟成了和棋的态势。

薛向吃饭最不剩菜，见众人停著不用，起端过盛蹄的汤碗，把米饭倒了去，其他几个盘的菜也被一起倒了来，又是一阵据案大嚼，直到喝掉最后一碗汤，才丢了碗筷。

老爷似是知薛向在想什么，拍拍他的肩膀没有说话。

“下完啦？正赶上晚饭好了，来来来，诸位移驾，尝尝我的红烧蹄。”安在海竟带了厨帽，围了围裙，走了过来。

一餐饭吃得倒是尽兴，薛向吃饭素来猛恶，且从不矫情，端了海碗，就对着满桌的菜胡吃海起来，老爷见他吃得畅，竟也破例多用了半碗，而安在海和左丘明皆是浅尝辄止，待老爷搁了碗，也准地咽下最后一饭，满桌就剩薛向还在埋大。

“诶！诶…”老王一叠声地应了，转回书房，把棋搬了来。

安老爷摆摆手，不答反问：“考试考得咋样，听说你小整天逃学，可别考得一塌糊涂，让我老看了笑话。”

薛向和老爷就在左侧的小轩窗下，摆开了阵势。

窗外是一丛杂月季，颜或淡或，虽谈不上十分观，可因着另一侧窗也打开着，清风送，也捎带了这淡淡的香，极是怡人醒脑。

棋面上，老爷就剩双卒过河，可薛向士相俱全，显然要靠这俩卒闯层层护卫的军中大帐，擒杀老将那是痴心妄想，而薛向也只余单过河，老爷虽然仅剩了两士支撑，却也能左遮又掩，叫薛向无功而返。

“行了，莫作小女儿形状，老王，上家伙，一年多没和薛小招呼了，今儿个我倒要看看他肚里的那二两猪油，现在还剩几钱几分。”老爷挥挥手，打破了宁静。

此刻，薛向心中陡然明悟老爷为什么叫自己，张开的嘴没有发声音，睛忽然有些发酸。

电话是小家伙接的，电话里是声笑语，显是心情大好，薛向刚通报了不回家吃饭的消息，小家伙大咧咧应了，又嚎一声，招呼小白上，似因争夺连环画，和小意发起了世界大战。

堂屋内的空气似乎凝固了，只剩了门外的老榕树繁茂枝叶的投在门边影随风摇摆。

就令老王把薛向接了过来。

薛向没想到老爷会问这不搭边的问题，正要打趣，忽然视线扫在老爷的额上，但见正中位置的抬纹竟又了几分，再细细一看，发现袋也了，鬓角也秃了，短短半年未见，老爷竟似老了好几岁一般，想来，这半年多的大博弈，老爷也耗得心力瘁了。

老爷一顿茶杯，斥：“我看你们都是惯的，没挨过饿，不知粮的珍贵，四二年反扫，老一个团就剩了三袋红薯，就靠着这三袋红薯，老们挖了一个月野菜，才算熬过去。老当年，可比薛小还能吃，记得抗战胜利消息传来的那天，队里蒸包，老一气吃了十二个，就这还是逊的，十二纵的王麻，一气吃了一蒸笼，整整十八个…”

一老一小，又在棋盘上僵持片刻，募得，相视一笑，齐齐抬手弃。