此后好长一段时间内，凝固着惊愕的寂静统治着会议室的空间，在沉默中，源氏族之长们彼此换着视线，嘴角则带上混合着苦涩与稽的笑容。虽然林恒的话实在让人到不可思议，不过正因为如此，他们也很难对此表示怀疑。

后，帝国实际上只支付每艘运输舰一千七百万帝币的差价，即可以完成这笔易了。

当然，仅仅是这程度的相似还不至于让诸位源氏族之长怀疑到如此程度，但问题在于，这次持款单最末的署名是“林壑”，与那位星际商人拥有相同的姓氏…

只是让诸位源氏族之长郁闷，并为之困惑的是，一旦回应了这简直就是趁火打劫的要求，那就无法想象帝国的威严究竟会堕落到何程度。如此胆大妄为、竟然以人类世界中最大国度为对象的敲诈者，在人类数千年历史上恐怕也还是第一次现吧？

换句话说，这位星际商人在没任何本钱的情况下，便一举赚二百七十亿帝币…

“没错，果然是这家伙的笔迹！林壑，终于找到你了！”

“…我以为阁下是同盟的？”荆棘之长问了和其余同僚共有的疑问。帝国曾经调查过这位海特兰德家恶德女婿的背景，并确认了他康定星系的事实，不过却无法得知其家族的构成。尽当时帝国并未在意，但以现在的情况看来，倘若那些是被刻意隐藏的情报，那或许这位同盟最议长的背景就不那么令人放心了。

“我是康定的啊…”林恒以近似叹息的声音继续说“不过家父却是来自古漠的星际商人，后来和康定人的母亲相恋，在康定大地定居了二十年，我不过是凑巧在期间生而已。”

“呃…”林恒的额上现斗大的汗粒，他以缓慢地动作拿起那张作为罪证的请款单，仔细确认这上面的字迹，不一会儿，他显不可思议的表情，手也跟着抖了起来，不过却不是因为恐惧，而更像是于愤怒。

只要一想到这爷父三人过去为帝国常识带来的诸多冲击，源氏族之长们便忍不住要怀疑林氏家族是帝国之翼过去遗失的亲族的可能。毕竟弃家走，逃逸混世，简直就是海特兰德家不二的特徽！再加上放狼不羁的才能，若说两家族的血脉完全没有一丁联系的话，那就只能认为是神

“阁下认识他？”虽然反应和预计的有些，但天平之长还是再度确认。

“你们现在没有联系吗？”天平之长似乎不可思议地问。

在翼之长的提醒下，诸位源氏族之长跟着回想起过去发生过的、同样质的恶**件。不过那次的主角是另一个星际商人，而他所敲诈的对象也仅仅只是海特兰德家而已。

“不，尊敬的天平之长。”林恒这时已绝大致平静了下来，向着利奥恩家当主轻轻鞠躬致意“事实上，自从他在我十六岁时离开康定以后，我便再也没有收到过有关他的任何消息了。”

尽对个人来说，二百七十亿帝币简直是一笔难以想象的天文数字，但站在统治半数以上人类世界的帝国的立场，却并不是笔难以承担的费用。更何况还加上诸多英勇将士平安回归的价值，即使这笔金额在扩人十倍，帝国也会毫不犹豫地承担。

“这样解释的话，你应该清楚了吧？我等之所以在此会见阁下的理由。”天平之长以这句话结束了说明，看向林恒的目光虽然还保持着相应的礼节，但声音中却毫不掩饰的怀疑“阁下，虽然这只是我等的推测，这位叫‘林壑’的星际商人…该不会也是你的族人吧？”

“啊，如果我没记错的话，这笔迹确实是家父的。”林恒，声音有咬牙切齿的味。